King

La estirpe lunaria: fuego, alas y casi invulnerabilidad

King, cuyo nombre auténtico es Arber (romanizado también como Alber), pertenece a los lunarianos, una raza casi extinguida que habitaba la cima del Red Line antes de ser perseguida y expulsada por los humanos. Los lunarianos se distinguen por su pelo blanco, sus alas negras y, sobre todo, por una llama que arde permanentemente en su espalda. Esa llama no es un adorno: es el núcleo de su poder.

El mecanismo, revelado durante su combate contra Roronoa Zoro, es una suerte de interruptor biológico. Mientras la llama de su espalda está encendida, el cuerpo del lunarianos se vuelve extraordinariamente resistente, hasta el punto de que los cortes de un espadachín de primer nivel rebotan sin dejar marca. Cuando la llama se apaga, esa defensa desaparece, pero a cambio el lunarianos gana una velocidad explosiva. Zoro tardó varios asaltos en comprender la regla, y solo pudo ganar cuando atacó en el instante preciso en que la llama se extinguía.

A esa capacidad se suma el dominio del fuego: King genera y proyecta llamas a voluntad, las usa para volar propulsándose, para bombardear desde el aire y para envolver sus ataques. Su condición de lunarianos le valía, además, un interés especial por parte del Gobierno Mundial, que pagaba cifras astronómicas por un ejemplar de su raza y que lo utilizó como cobaya en Punk Hazard, donde le extrajeron material genético que décadas después serviría para crear a los Seraphim.

La Ryu Ryu no Mi, Modelo: Pteranodon

King comió la Ryu Ryu no Mi, Modelo: Pteranodon, una Zoan Antigua que le permite transformarse en un pteranodón y en su versión híbrida. La fruta le concede el vuelo a gran velocidad, una piel de dragón especialmente dura —superior a la de otras Zoan— y un arsenal ofensivo singular: un pico largo y resistente con el que embiste y desgarra, unas alas que funcionan como filo de espada capaces de generar cuchillas de aire, y la insólita habilidad de disparar su propia cabeza como una bala, tirando de la cresta para tensar el cuello y soltándolo después.

En su forma híbrida, King combina las alas-espada con su sable y con ráfagas de balas de fuego que dispara desde las plumas, comportándose como un caza de combate viviente. Su durabilidad es proverbial: detuvo con las alas, sin un solo rasguño, un torbellino de cortes de Zoro, y recibió impactos que habrían partido en dos a cualquier otro oponente.

Técnicas

• Tankyudon ("Emperador del Arco Bermellón"): en forma híbrida y con la llama apagada —es decir, en su modo rápido—, vuela a baja altura y golpea con un barrido de ala cargado de inercia. Superó el ataque de Zoro y lo lanzó a través del muro exterior de la calavera.
• Tempuraudon ("Emperador de la Comadreja Orgullosa"): en forma completa de pteranodón, se estira la cresta con un brazo, retrae el pico y lo libera como un proyectil. Zoro lo describió como imposible de bloquear, comparable a un láser; el segundo uso destruyó parte del litoral rocoso de Onigashima.
• Barizodon ("Emperador Gemelo de la Espalda Afilada"): emplea las dos alas como cuchillas y lanza una serie de proyectiles elípticos de aire y fuego.
• Andanadas de fuego: ráfagas de balas incendiarias disparadas desde las alas, su principal recurso de presión a distancia.
• Escudo de alas: usa las alas como protección, una defensa tan sólida que le permitió atravesar intacto un ataque masivo de espada. Los nombres de sus técnicas terminan en -don (escrito con el kanji de "emperador"), un juego con la palabra pteranodon, y a la vez son parodias de platos de udon, un detalle humorístico muy típico de Oda.

Haki, esgrima y liderazgo

King maneja un sable de gran tamaño con el que ejecuta cortes de una potencia comparable a los de un maestro espadachín, y lo refuerza con Haki de armadura. También emplea Haki de observación, suficiente para seguir combates de altísima velocidad. Su papel en las Piratas de las Bestias va más allá del combate: es la mano derecha de Kaido, el All-Star de mayor jerarquía, el encargado de transmitir las órdenes del Emperador, de vigilar a los Tobiroppo y de tomar decisiones estratégicas cuando Kaido no está presente.

Evolución y legado

King no cambia de poder a lo largo de la serie, pero la serie sí cambia la forma en que lo percibimos: de enemigo misterioso con máscara de cuero a superviviente de un genocidio que puso su lealtad en el único hombre que lo liberó. Su biología, además, tiene consecuencias que trascienden su propia historia: su factor de linaje acabó integrado en los Seraphim del Dr. Vegapunk, de modo que, en cierto sentido, King sigue combatiendo después de su derrota, clonado en cuerpos que ni siquiera llevan su nombre.

Origen lunario

King nació en el Red Line, en el seno de la raza lunarianos, un pueblo que vivía en la cima del continente vertical antes de que los humanos lo invadieran. Su gente fue cazada y expulsada: por un lunarianos se pagaban fortunas en el mercado negro, y las potencias del mundo los consideraban una fuente de poder que debía ser capturada o exterminada. Cuando King era todavía joven, su pueblo había sido prácticamente aniquilado.

Su historia conocida comienza hace treinta y cuatro años en Punk Hazard, el laboratorio del Gobierno Mundial, donde fue retenido como prisionero y cobaya. Allí le extrajeron muestras de su factor de linaje, el material genético que el Dr. Vegapunk utilizaría décadas después como componente clave en la creación de los Seraphim, los soldados artificiales con alas negras y flamas en la espalda. La ironía es amarga: el hombre al que el mundo quiso diseccionar por su raza terminó siendo la plantilla de sus armas más avanzadas.

El encuentro con Kaido

En aquel mismo centro coincidió con Kaido, que también estaba retenido como sujeto de experimentos. Los dos escaparon y Kaido, que por entonces empezaba a construir su leyenda, reclutó a King para su tripulación. El lunarianos le juró lealtad absoluta, no por miedo, sino por gratitud: Kaido había sido el único que lo trató como a un igual y que le ofreció un lugar en el mundo.

La lealtad de King llegó a ser casi religiosa. Según se insinúa en su historia, el lunarianos llegó a preguntarse si Kaido sería el "Joy Boy" de la profecía, el hombre destinado a cambiar el mundo, y decidió apostar su vida a esa posibilidad. Esa fe explica por qué, veinte años después, seguía siendo la mano derecha del Emperador y su defensor más fiel.

Los años al servicio de las Bestias

Convertido en All-Star y en la mano derecha de Kaido, King participó en la conquista de Wano y en el establecimiento del régimen de Kurozumi Orochi, así como en la economía de guerra del país: fábricas de armas, comercio con el bajo mundo, reparto de SMILE y explotación de la población. Su papel era el de jefe militar y guardián: cuando alguien desafiaba a Kaido, King estaba allí; cuando había que tomar una decisión impopular, era él quien la tomaba.

Su intervención más espectacular antes de la batalla final ocurrió frente a las costas de Wano. Cuando la flota de Big Mom intentaba entrar en el país con la Emperatriz a bordo, King voló hasta el Queen Mama Chanter y lo embistió en pleno vuelo con tal fuerza que el barco quedó volcado y Big Mom cayó al mar, lo que permitió que la capturaran y la llevaran a Udon. Pocos personajes pueden presumir de haber tirado a un Emperador al agua.

La batalla de Onigashima

En el asalto a Onigashima, King fue uno de los objetivos prioritarios de la alianza. Se enfrentó primero a Marco el Fénix, junto a Queen, en un combate en el que el comandante de Barbablanca contuvo a las dos Calamidades a la vez. Cuando la batalla se dispersó, su camino se cruzó con el de Roronoa Zoro, que había llegado a la cúpula tras herir a Kaido y que buscaba un rival a su altura.

El duelo entre King y Zoro fue uno de los más técnicos del arco. Zoro descubrió, golpe a golpe, el secreto de la llama lunaria: con la flama encendida, sus cortes no hacían mella; cuando la flama se apagaba, King se movía tan rápido que resultaba casi imposible seguirlo. Durante el combate, King reveló su verdadera cara —la máscara de cuero ocultaba su rostro de lunarianos— y llegó a arrancarle a Zoro una de sus espadas. En el momento decisivo, Zoro comprendió que debía atacar justo cuando la llama se extinguía, y descargó su técnica definitiva, "Rey del Infierno: Tres Espadas, 103 Gracias, Dragón Maldito", que atravesó al All-Star y lo derribó. La victoria tuvo un coste: Zoro quedó al borde de la muerte y tuvo que ser evacuado con un tratamiento de emergencia.

Después de la caída

Con la derrota de Kaido, King fue capturado junto al resto de las Piratas de las Bestias y acabó en las minas de Udon, el mismo lugar donde la tripulación había hecho sufrir a miles de prisioneros. Allí se lo vio en las escenas finales del arco, encadenado junto a Queen mientras el país celebraba su liberación.

Su verdadero legado, sin embargo, se reveló mucho después, en Egghead: el Dr. Vegapunk había utilizado su factor de linaje para crear a los Seraphim, guerreros artificiales con alas negras y llamas lunarias que replican el poder de los Siete Guerreros del Mar. El hombre que fue la última esperanza de su raza se convirtió, sin quererlo, en el molde de un ejército al servicio del Gobierno que lo había torturado.

El último lunario

King es, hasta donde se sabe, el último superviviente conocido de los lunarianos, y su historia personal es la de un genocidio contado desde el lado del superviviente. Su raza habitaba la cima del Red Line antes de que los humanos la invadieran; después, sus miembros fueron cazados, vendidos y utilizados como sujetos de experimentación. Él mismo pasó por un laboratorio del Gobierno Mundial a los pocos años de vida.

Esa experiencia explica su lealtad sin fisuras a Kaido: el Emperador fue el único que lo sacó de una jaula y le ofreció un lugar entre los suyos. King llegó a preguntarse si aquel hombre brutal y poderoso podría ser el "Joy Boy" que cambiaría el mundo, y decidió apostar su vida a esa posibilidad. Es una de las relaciones más interesantes de la serie: dos monstruos que se salvaron mutuamente y construyeron juntos un ejército.

La mano derecha del Emperador

Dentro de las Piratas de las Bestias, King ejerce como jefe militar de facto. Es él quien transmite las órdenes de Kaido, quien reparte las misiones a los Tobiroppo, quien supervisa a las Calamidades y quien mantiene la disciplina en una tripulación formada por violentos y ambiciosos. Su recompensa de 1.390.000.000 de berries —la más alta de los tres All-Stars— refleja tanto su poder como su historial.

Su máscara de cuero, que oculta su rostro de lunarianos, funciona como símbolo: King es un hombre que se ha acostumbrado a no ser reconocido, y que solo se descubre ante quien demuestra ser lo bastante fuerte para merecer verlo. Cuando se la quita durante el combate contra Zoro, lo hace porque el espadachín ha ganado el derecho a saber contra quién lucha.

La derrota ante Zoro y su significado

El duelo contra Roronoa Zoro es la mejor carta de presentación de su poder. Zoro, que había herido a Kaido y que poco antes había derrotado a una Calamidad, necesitó varios asaltos solo para entender cómo funcionaba la llama lunaria, y aun así estuvo a punto de morir: King le arrancó una espada, lo lanzó contra los muros del castillo y le infligió heridas que obligaron a intervenir a los médicos de la alianza. Solo la combinación de lectura del rival, Haki avanzado y una técnica nueva —el "Rey del Infierno: Tres Espadas, 103 Gracias, Dragón Maldito"— permitió decantar el combate.

Su caída supuso el desmoronamiento de la cadena de mando de las Bestias: sin King, sin Queen y sin Jack, la tripulación de Kaido dejó de tener oficiales capaces de organizar una defensa. Y su legado más perturbador llegó en Egghead, cuando Shaka reveló que los Seraphim del Dr. Vegapunk llevan su sangre lunaria: el hombre al que el mundo quiso diseccionar acabó convertido en el molde de sus soldados más perfectos.

• Su nombre auténtico es Arber (a veces romanizado como Alber), revelado en el capítulo 1035; nació el 1 de diciembre y mide 613 centímetros.
• Su recompensa de 1.390.000.000 de berries es la más alta de las tres Calamidades de las Piratas de las Bestias.
• Pertenece a los lunarianos, una raza casi extinguida del Red Line caracterizada por el pelo blanco, las alas negras y una llama permanente en la espalda.
• Su factor de linaje fue extraído en Punk Hazard hace 34 años y sirvió al Dr. Vegapunk para crear los Seraphim.
• Mientras la llama de su espalda está encendida es prácticamente invulnerable; cuando se apaga, gana velocidad extrema pero pierde esa defensa.
• Sus técnicas (Tankyudon, Tempuraudon, Barizodon) son juegos de palabras con platos de udon y llevan el kanji de "emperador".
• En su debut presente, en el capítulo 925, aparece con una máscara de cuero que oculta su rostro de lunarianos.
• Tiró al mar a Big Mom al embestir el Queen Mama Chanter con su forma de pteranodón, lo que provocó la captura de la Emperatriz.
• Fue derrotado por Roronoa Zoro con la técnica "Rey del Infierno: Tres Espadas, 103 Gracias, Dragón Maldito", tras descubrir Zoro el secreto de su llama.
• Su seiyū es Makoto Tamura; en inglés lo dobla Gabe Kunda. Debutó con presencia real en el capítulo 925 y en el episodio 918 del anime, después de aparecer en silueta.